Artificiell intelligens kan bli ett nytt verktyg för att ta fram grödor som både ger större skördar och klarar ett förändrat klimat bättre. Forskare ser nu stora möjligheter när AI kombineras med den växande kunskapen om växters genetiska variation.

Forskare vid International Crops Research Institute for the Semi-Arid Tropics, ICRISAT, tillsammans med forskare i Tyskland och Australien, presenterar i tidskriften Molecular Plant ett nytt ramverk där AI-baserade prediktionsmodeller kombineras med så kallad pangenetik, som omfattar den samlade genetiska variationen inom en grödart. Syftet är att ge växtförädlare bättre beslutsunderlag när nya sorter utvecklas. Enligt forskarna är dagens AI-modeller skickliga på att identifiera statistiska samband, men de fångar inte alltid samspelet mellan egenskaper som avkastning, kvalitet och stresstålighet. Genom att kombinera AI med biologisk kunskap hoppas forskarna kunna utveckla sorter som både är mer produktiva och bättre rustade för framtidens odlingsförhållanden. För svensk del kan tekniken på sikt bli intressant i arbetet med att utveckla grödor som klarar större variationer i väder och klimat. Lantmännen ser sedan länge digitalisering, genetik och modern växtförädling som viktiga verktyg för att stärka ett konkurrenskraftigt och hållbart jordbruk. Den här typen av forskning ligger därför väl i linje med den utvecklingen, även om resultaten fortfarande befinner sig på forskningsstadiet.