USA högsta domstol ger Bayer rätt i Roundup-mål. Därmed slipper Bayer betala ut alla de skadestånd som beslutats tidigare i olika domstolar av lägre instans runt om i världen. Beslutet  kan stoppa tusentals cancersprocesser mot Bayer och aktiekursen steg 17 procent på domslutet. 

USA högsta domstol har i en uppmärksammad dom, med röstsiffrorna 7–2, gett Bayer rätt i en av de mest betydelsefulla rättsprocesserna kring ogräsmedlet Roundup. Domen innebär att delstater inte kan kräva att produkten förses med cancervarningar när den federala miljömyndigheten EPA inte har ställt ett sådant krav. Beslutet väntas få stor betydelse för de tusentals pågående och framtida stämningar mot Bayer i USA.

Började under Monsantotiden
Målet gällde amerikanen John Durnell, som hävdade att han utvecklat non-Hodgkins lymfom efter långvarig användning av Roundup. Han menade att tillverkaren Monsanto, som sedan 2018 ägs av Bayer, borde ha varnat användarna för en ökad cancerrisk. En jury i Missouri gav honom tidigare rätt och tilldömde honom ett skadestånd på motsvarande cirka 13 miljoner kronor. Högsta domstolen har nu upphävt den domen.
Domstolens majoritet slog fast att den federala växtskyddslagstiftningen, Federal Insecticide, Fungicide and Rodenticide Act (FIFRA), har företräde framför delstatliga regler om varningsmärkning. Eftersom den amerikanska miljömyndigheten EPA vid upprepade tillfällen har bedömt att glyfosat inte sannolikt orsakar cancer och därför inte krävt någon varningstext, kan delstater enligt domstolen inte införa egna krav.

Stor vinst för Bayer
Bayer välkomnar domen och beskriver den som ett avgörande steg mot att få ett slut på den långdragna rättsprocess som följt bolaget sedan köpet av Monsanto 2018. Företaget framhåller att domen bekräftar att den federala lagstiftningen uttryckligen förbjuder delstater från att kräva märkning som avviker från den som godkänts av EPA.
När Bayer köpte Monsanto för omkring 63 miljarder dollar år 2018 övertog koncernen även ett stort antal rättsprocesser kopplade till Roundup. Sedan dess har närmare 200 000 personer väckt talan och hävdat att exponering för glyfosat orsakat cancer, framför allt non-Hodgkins lymfom. Bayer har redan betalat omkring 10 miljarder dollar i förlikningar och skadestånd, samtidigt som tiotusentals mål fortfarande återstår.
Den rättsliga tvisten tog fart efter att Internationella cancerforskningsinstitutet (IARC), som är en del av Världshälsoorganisationen (WHO), 2015 klassificerade glyfosat som ”troligen cancerframkallande för människor”. Samtidigt har flera stora tillsynsmyndigheter, däribland EPA i USA och europeiska livsmedels- och kemikaliemyndigheter, kommit fram till att glyfosat inte utgör någon sannolik cancerrisk när det används enligt gällande anvisningar. Den vetenskapliga oenigheten har varit en central del av de många rättsprocesserna.

Kan få stor betydelse för växtskyddsbranschen
Den nya domen väntas få konsekvenser långt utanför Bayer. Jurister bedömer att beslutet kraftigt begränsar möjligheten att driva liknande skadeståndsmål mot tillverkare av växtskyddsmedel när produkternas märkning redan har godkänts av federala myndigheter. Samtidigt betonar flera bedömare att andra typer av skadeståndsanspråk fortfarande kan prövas i domstol, även om den vanligaste grunden – bristande varningsmärkning,  nu fått ett betydligt svagare rättsligt stöd.

Lagt kort ligger
De förlikningar och skadestånd som Bayer redan har betalat är i praktiken slutgiltiga. De flesta har betalats genom frivilliga förlikningar där båda parter avstår från framtida krav. Den nya domen ger inte Bayer rätt att kräva tillbaka dessa pengar, men kan troligtvis slippa framtida krav då de 60 000 till 70 000 mål som ligger vilande just nu antagligen inte tas upp av någon domstol.