Toyota har utvecklat en ny DNA-analysteknik som väsentligt kan reducera tiden för att utveckla och framställa sockerrör.
Den nya analystekniken har tagits fram i samarbetet med det japanska forskningsinstitutet Kyushu Okinawa National Agricultural Research Center (KONARC).
Till skillnad från dagens växtutvecklingsteknik, där man mot bakgrund av stora mängder historiska data prövar sig fram genom att korsa olika växtsorter, gör den nya tekniken det möjligt att använda genmarkörer för att förutse vilka egenskaper som den färdiga växten kommer att få. Metoden har tidigare används på majs och ris, som dock har betydligt enklare genetisk struktur än sockerrör.
Den nya analystekniken kan komma att halvera tiden för utveckling av nya sockerrörsarter och väntas kunna leda till bättre skördar med högre sockerhalt och högre motståndskraft mot sjukdomar.
Satsningen är ett led i Toyotas arbete med att få fram långsiktigt hållbara biobränslen. Det kan också komma att få stor betydelse för utvecklingen av andra typer av spannmål.