Toyota har i samarbete med tio andra japanska företag utvecklat världens första teknik för att återvinna den kopparmetall som finns i bilarnas elsystem. Den nya tekniken gör det möjligt att få fram koppar med en renhetsgrad av 99,96 procent.
Världens brytbara kopparmalmsreserver beräknas räcka omkring 40 år. Samtidigt fortsätter efter­frågan på koppar att öka i takt med utvecklingen av infrastrukturerna i utvecklings­länderna. Stora mängder koppar används också i elbilar i och de alltmer populära hybridbilarna.
Fram till nu har det varit mycket svårt att separera koppar från bland annat säkringsboxar och andra komponenter när uttjänta bilar har demonterats för återvinning. Därför har det inte gått att återvinna tillexempel kabel­stammar med konventionella metoder.
Tekniken handlar givetvis inte enbart om återvinning av koppar från uttjänta bilar utan i alla typer av fordon och maskiner med elsystem och elektronik.