Olam delar i samarbete med Agropolis Foundation ut ett bidrag på 75 000 USD för den mest banbrytande vetenskapliga forskningen som syftar till att revolutionera jordbruksindustrin. Priset går till den forskning som genom innovation gör mat och råvaror billigare och mer tillgängligt, och därmed bidrar mest till FN:s mål om att avskaffa hungern.

Förra året gick priset till odlaren Dr Filippo Bassi, växtförädlare från ICARDI2 (International Center for Agricultural Research in the Dry Areas) och Rodomiro Ortiz, växtförädlare från SLU. Duon fick priset för deras utveckling av en stam extremt värmtolerant durumvete. Vetet kan stå emot 35 – 40 graders värme, vilket har möjliggjort odling av durumvete i extremt varma Senegal. Det växer också så snabbt att bönderna kan maximera sina landytor, i ett land där de totala avkastningarna är bland de lägsta i världen (Källa: Världsbanken). Sedan Bassi och Ortiz mottog priset har finansieringen av de första 10 ton certifierande kornen nu odlats av två senegalesiska jordbrukssamhällen – ett kvinnligt kooperativ med 50 kvinnor. Målet är att producera 1000 ton frön under de kommande tre åren.

– Att erhålla priset var en stor ära och ett enastående erkännande av det hårda arbete vi gjort. Dessutom har det senegalesiska jordbruksdepartementet nu intygat att de kommer kunna vara självständiga inom vete inom fem år och med tanke på att Senegal aldrig tidigare har producerat vete förut är detta potentiellt livsförändrande. Inte bara för över en miljon småbönder i Senegal, utan för alla bönder som kämpar med ökande temperaturer och allt snabbare klimatförändringar. Jag önskar all lycka till årets vinnare till nästa vinnare, priset erbjuder otroliga utvecklingsmöjligheter och ett stort professionellt erkännande, säger Dr Filippa Bassi.

– Den spännande upptäckten av Dr Bassi och hans team exemplifierar de imponerande nya vetenskapliga insikterna och teknikerna som utvecklas av forskargrupper runt om i världen. Priset syftar till att stödja jordbruksinnovationer som leder till ökad livsmedelssäkerhet, säger Sunny Verghese, grundare och koncernchef på Olam.

Akademiska institutioner och forskningsstationer, civila samhällen och den privata sektorn är välkomna att nominera sina bidrag. Nomineringarna kan fokusera på region, miljö, grödor eller en specifik del av jordbrukskedjan.

Årets pris utses av en jury som består av oberoende experter och delas ut i samarbete med Agropolis Louis Malassis International Scientific Prizes for Agriculture and Food.