New Holland håller sitt uppsatta tidschema vad gäller sin vätgastraktor. Det innebär att traktorn, som visades första gången på Sima i Paris denna vår och även tilldrog sig stor uppmärksamhet på Agritechnica denna veckan, ska börja testas i fält under 2010.
Traktorn drivs av en bränslecell som kan få sin energi från alla möjliga energislag på en gård. Fördelen är att traktorn går tyst (elmotor) samt inte släpper ut några avgaser. Nackdelen med fordon med bränsleceller är dess korta räckvidd. Därför är systemet perfekt i en traktor enligt New Holland, eftersom dessa ofta endast opererar nära gården där de kan fyllas med ny energi.

Så här skrev vi när New Hollands vätgastraktor visades upp första gången på Sima i Paris våren 2009.

New Holland NH2 är en framtidstraktor som drivs med vätgas. Det är en fungerande prototyp, byggd på New Hollands T6000-serie, med två elmotorer. Den ena elmotorn driver hjulen steglöst medan den andra driver kraftuttag, hydraulpump, med mera. Effekten är 88 kW (120 hk).
New Holland NH2 är CNHs framtidsprojekt där visionen är att lantbrukaren producerar sitt eget drivmedel på gården. Med vindkraft, solceller eller biogas förväntas lantbrukaren producera el. Men i stället för att använda elen ska den användas till att tillverka vätgas. Vätgasen lagras i en säker tank på gården och är billigare att lagra än elektrisk energi i batterier. Vätgasen fylls snabbt till en tank på traktorn och i traktorn ombildas vätgasen till el igen i så kallade bränsleceller. Detta är ett bättre alternativ än batterier och elmotorer eftersom batterierna tar lång tid att ladda och dessa fordon har kort räckvidd.
En fördel med vätgastraktorn jämfört med en vanlig förbränningsmotor, såsom i en hybrid, är att det enda utsläppet blir vatten.
Dock är det långt fram i tiden innan traktorn kan bli verklighet på gårdarna.
Elförbrukningen kostar mer än energivärdet av den vätgas man får ur vattnet i processen. På New Holland säger man att systemet fungerar i praktiken och att man skulle kunna göra en hel serie maskiner omgående. I praktiken tror man att vätgastraktorn kan bli en realitet om fem år. Mycket beroende på de ekonomiska bekymren med att framställa vätgas av el.
Dock kan man tänka sig en ekonomiskt hållbar modell där man framställer vätgas vid tillfällen då man har överskott av el på gården. Om gården producerar el utan att ha avtal om försäljning kan vätgasproduktion vara ett ekonomiskt alternativ när energiproduktionen överskrider behovet.