Volkswagen-koncernen och teknikföretaget Aurora har meddelat att de inlett ett strategiskt samarbete med syftet att tillhandahålla självkörande elfordon i städerna genom så kallad Mobility-as-a-Service (MaaS).

Volkswagen-koncernen definierade i framtidsprogrammet TOGETHER – STRATEGY 2025 målet att bli världsledande inom autonom körning med självkörningssystemet (SDS). Koncernen har en lång tradition som ledande inom avancerad, automatiserad fordons- och mobilitetsteknik. Redan 2005 vann ett team från Volkswagen Electronics Research Lab vid Stanford University DARPA Grand Challenge, vilket anses som uppstarten för eran med självkörande fordon.

Volkswagens chef för digital utveckling , Johann Jungwirth, leder det strategiska samarbetet:
– Vår vision “Mobilitet för alla med en knapptryckning ” omfattar verkligen alla människor runt om i världen, även barn, äldre, sjuka och personer med synnedsättning. “Med en knapptryckning” innebär att det ska vara enkelt och användarvänligt. Våra framtida användare kommer att få tillgång till självkörande fordon som tar dem från dörr till dörr, genom exempelvis vår mobilitetsapp, en digital virtuell assistent eller vår Volkswagen OneButton med GPS, uppkoppling och kompass. Samarbetet med Aurora ger oss möjlighet att ta ett stort steg framåt mot att bli världsledande inom hållbar mobilitet, med självkörande fordon.

– Vårt mål är att skapa nya lösningar för så kallad Mobility-as-a-Service (MaaS) som ger våra kunder skräddarsydda lösningar med högsta säkerhetstandards, försklassig  användarupplevelse och digital intelligens – ett helt nytt sätt att tänka kring fordon och mobilitet.

Självkörande teknik kommer att bli centralt för framtidens mobilitet. Samarbetet med Aurora gör att Volkswagen-koncernen kan öka takten och få värdefull erfarenhet från världsledande ingenjörsteam för vidareutveckling av program- och hårdvara för förarlösa fordon och mobilitetstjänster i städer och på landsbygd.

I takt med att självkörningssystemet (SDS) uppnår nödvändiga mognads- och säkerhetsnivåer i de första städerna, kan det integreras över alla koncernens varumärken för olika produktkategorier: allt från helt självkörande fordon som SEDRIC, shuttles eller transportfordon till självkörande lastbilar utan förarkabin.

Under de senaste sex månaderna har specialister från Volkswagen-koncernen och Volkswagen Automotive Innovation Lab (VAIL) vid Stanford University arbetat intensivt med experter från Aurora för att integrera Auroras självkörningssystem inklusive sensorer, hårdvara och mjukvara, såsom maskinlärning och AI-teknik i Volkswagen-koncernens fordonsplattformar.

Kundupplevelsen är i centrum för denna teknikutveckling och Volkswagen-koncernen satsar på att skapa nya lösningar med den bästa användarupplevelsen och med fokus på säkerhet, bekvämlighet och användarvänlighet. Städerna behöver dessa smarta mobilitetslösningar för att hantera utmaningarna med luftföroreningar och trafiksäkerhet.

Chris Urmson, VD för Aurora:
– Vår prioritet är att snabbt, brett och säkert göra självkörande bilar till en verklighet. Vi vet att vi kommer dit snabbare genom att samarbeta med innovativa fordonstillverkare som Volkswagen-koncernen. Samarbetet kring  Auroras självkörningsteknik gör att vi tillsammans kan ta fram självkörande fordon för marknaden i stor skala.

Johann Jungwirth är Volkswagens chef för digital utveckling.