Som vi rapporterade om i går har priset på bland annat frukt och bär minskat den senaste tiden i butik. Men det kan snart vända uppåt igen. Det ser ut att bli brist på bärplockare i svenska skogar denna säsong då utländsk arbetskraft inte tillåts komma till Sverige i år. 

Migrationsverkets avslag på nästan samtliga 2 200 ansökningar för bärplockare från Thailand riskerar att utradera en hel bransch. I ett brev till migrationsminister Johan Forssell vädjade Livsmedelsföretagens vd Björn Hellman om att lyfta frågan till politisk nivå. Ministern har nu svarat, samtidigt som thailändska bärplockare samlas utanför Sveriges ambassad i Bangkok.
Nyligen meddelade Migrationsverket att bara 89 av 2 200 thailändska bärplockare får tillstånd att komma till Sverige den kommande bärsäsongen. Bransch- och arbetsgivarorganisationen Livsmedelsföretagen är djupt kritiska mot beslutet, som man menar är rättsosäkert och baserat på osakliga antaganden. Björn Hellman, vd på Livsmedelsföretagen, konstaterar att Migrationsverkets avslag riskerar att utradera den svenska bärbranschen.
– Besluten kan innebära nådastöten för svenska bär. När det gäller tillgång till svenska bär är arbetskraftsinvandring helt avgörande. Utan dessa säsongsarbetare kommer de svenska bären inte att bli plockade. Vi kommer att ha ännu mindre svensk råvara för att producera exempelvis sylt och saft. Vi kommer att behöva säga upp personal eller i värsta fall lägga ner verksamheter, säger Björn Hellman.
I brevet till migrationsminister Johan Forssell, som skickades den 25 juni, vädjar Björn Hellman och Livsmedelsföretagen om att frågan om de thailändska bärplockarna ska behandlas på politisk nivå. Organisationen skriver också att de är tillgängliga för samtal och möte med kort varsel.