Forskare vid Umeå universitet har ställt frågan till Jordbruksverket om de behöver söka tillstånd enligt GMO-lagstiftningen för fältförsök med cybridväxter av det lilla ogräset backtrav. Jordbruksverket har bedömt att cybriderna inte är genetiskt modifierade. Forskarna behöver därmed inte söka tillstånd för sitt fältförsök.

De som vill genomföra fältförsök med genetiskt modifierade organismer, GMO, måste alltid ansöka om tillstånd hos Jordbruksverket. Om man är osäker på om växten som man vill använda räknas som en GMO så ska man fråga Jordbruksverket som då gör en bedömning. I det aktuella fallet vill Umeå Universitet använda cybridväxter i sin grundforskning.

Cybridväxterna är inte GMO
​Jordbruksverket har bedömt om cybrider (cytoplasmatiska hybrider) av backtrav omfattas av GMO-lagstiftningen. Backtrav, som tillhör samma familj som senap och kål, är en vanlig växt för grundforskning. På samma sätt som möss och bananflugor används för studier av hur människokroppen fungerar är backtraven viktig för förståelse av hur växter fungerar.

​​Cybriderna har tagits fram genom flera olika steg och med flera olika tekniker. Växter som innehållit genetiskt modifierat DNA har varit involverade i ett tidigt steg. Slutprodukten som ska användas i fältförsöket innehåller dock inget genetiskt modifierat DNA. Enligt Jordbruksverkets bedömning är växterna som ska användas i fältförsöket därmed inga GMO.

Vad händer i EU?
Det råder idag diskussioner inom EU kring vilka tekniker som egentligen leder till en GMO. EU-kommissionen har påbörjat en studie för att titta på i vilken mån nya tekniker egentligen omfattas av lagstiftningen och ska vidta åtgärder om det finns ett behov till förändringar i lagstiftningen. Studien ska vara klar våren 2021.