Skulderna i det amerikanska lantbruket väntas stiga till rekordhöga 605 miljarder dollar under 2026. Samtidigt riskerar den verkliga skuldsättningen att vara betydligt större än vad den officiella statistiken visar.

Donald Trumps politik, oroliga marknader och stigande kostnader pressar amerikanska lantbrukare ekonomiskt. Allt fler tvingas söka finansiering utanför de traditionella bankerna, bland annat genom krediter från leverantörer, kooperativ, maskintillverkare och finansbolag. Enligt företrädare för USA:s jordbruksdepartement, USDA, gör utvecklingen det svårare för myndigheterna att få en fullständig bild av jordbrukets skulder. Samtidigt har fler lantbruksföretag ansökt om konkurs, vilket fått vissa banker att dra ned på utlåningen. För att lindra kostnadstrycket har Donald Trump aviserat ett stödpaket på åtta miljarder dollar inom programmet Harvest Fuel Relief, som ska kompensera lantbrukare för en del av de ökade dieselkostnaderna under skörden. Stödet ska betalas ut som engångsbelopp, men ersättningsnivåerna för viktiga grödor väntas offentliggöras först i november. Tidigare har regeringen betalat ut tolv miljarder dollar till fler än 560 000 lantbrukare genom programmet Farmer Bridge Assistance. Enligt USDA har jordbrukets inflationsjusterade skulder mer än fördubblats sedan år 2000, då de uppgick till omkring 300 miljarder dollar. Den beräknade skulden för 2026 på över 605 miljarder dollar omfattar framför allt lån från banker och reglerade kreditinstitut, medan alternativa finansieringsformer är svårare att kartlägga. Enligt nyhetsbyrån Reuters har många större växtodlingsföretag mellan sju och tio separata kreditlinor, och i enstaka fall fler än 30. Ett företag i Iowa hade 42. Det innebär inte automatiskt att företagen är överskuldsatta, men det blir svårare för både myndigheter och långivare att bedöma den samlade ekonomiska belastningen. USDA:s undersökningar av leverantörskrediter bygger dessutom delvis på frivilliga enkätsvar, där svarsfrekvensen enligt Reuters sjönk från omkring 68 procent 2009 till cirka 33 procent 2025. Trots rekordskulderna bedöms det amerikanska jordbruket som helhet inte vara nära insolvens. Skulderna motsvarar omkring 13,5 procent av de totala tillgångarna, men problemen är större för företag med svagt kassaflöde, stora maskin- och marklån eller ett omfattande behov av kortfristig finansiering. USDA räknar med att jordbrukets samlade tillgångar uppgår till 4 470 miljarder dollar 2026 och det egna kapitalet till cirka 3 860 miljarder dollar. Omkring 83 procent av tillgångarna består dock av mark och byggnader, vilket begränsar möjligheten att snabbt frigöra kapital. Det nya stödpaketet kan därmed ge tillfällig ekonomisk lättnad, men motsvarar bara omkring 1,3 procent av den prognostiserade skulden och löser inte de underliggande finansieringsproblemen. Det rapporterar det tyska mediet Agrarheute.