I ett nytt projekt ska forskare studera det intensiva arbete som ”goda” insekter och spindeldjur gör för att motverka skadeinsekter i äppelodlingar. Forskarna ska även undersöka hur olika odlingstekniker påverkar de goda insekterna. Med ny kunskap kring dessa frågor kan odlare på sikt minska mängden kemiska bekämpningsmedel.
Flera av de allvarliga skadeinsekter som härjar i svenska äppelodlingar har naturliga fiender bland insekter och spindeldjur. Den tjänst som dessa insekter och spindeldjur utför åt människan kallas en ekosystemtjänst. I det här projektet ska forskare samla kunskap om de ekosystemtjänster som dessa naturliga fiender utför när de motverkar blodlus, kommasköldlus och röd äpplebladlus.
– De kemikalier som äppelodlare använder idag kommer inte att finnas på marknaden i morgon. Dessutom blir myndighetskraven för att registrera nya bekämpningsmedel allt strängare. Den förändrade bilden kommer att motivera odlare i Europa att använda sig av integrerat växtskydd, säger Marco Tasin, forskare på SLU.
Forskarna ska också utvärdera hur olika odlingsteknik påverkar de naturliga fienderna. Målet är att utveckla strategier som gynnar de naturliga fienderna. På längre sikt kan det då bli möjligt att minska mängden bekämpningsmedelsbehandlingar. Inom projektet kommer man också att identifiera alternativa bekämpningsmedel som har en lägre påverkan på de naturliga fienderna, för fall där bekämpningsmedel trots allt är nödvändigt.
– Det här projektet kommer tillsammans med annan pågående äppelforskning göra det möjligt att ytterligare utveckla integrerad odling i svenska fruktodlingar, säger Marco Tasin.
Projektet kommer att pågå i tre år och får 2,7 miljoner kronor. Hälften av pengarna kommer från Formas och hälften från Stiftelsen Lantbruksforsknings program för trädgårdsforskning.