En färsk rapport från Europeiska patentverket visar att Tyskland är näst bäst i världen när det gäller innovation inom digitalt lantbruk. Två tyska tillverkare sticker ut med sin innovationskraft, samtidigt som en välkänd industrijätte halkar efter.

En ny studie från Europeiska patentverket, EPO, publicerad i det tyska mediet AgrarHeute avslöjar vilka länder och företag som leder utvecklingen inom smart lantbruk, ett område där digital teknik och automatisering revolutionerar. Studien omfattar cirka 24 000 publicerade patentansökningar, varav runt 10 000 klassificeras som internationella patentfamiljer, IPF, alltså uppfinningar som patenterats i minst två länder.
Europa står för 29 procent av alla IPF inom digitalt lantbruk och ligger därmed före både Nordamerika, 27 procent, och Asien, 25 procent.
Tyskland är det starkaste enskilda landet i Europa med cirka 3 100 IPF, vilket motsvarar 13 procent av alla globala ansökningar, endast slaget av USA med 4 600 IPF, 19 procent.

Två tyska företag, Claas och Amazone, utmärker sig särskilt för sin innovationskraft. De återfinns bland de 20 främsta företagen globalt sett när det gäller patent inom digitalt lantbruk. Även tyska storbolag som BASF, Bosch och Bayer finns med på listan och svenska DeLaval ligger sjua.
Däremot presterar en stor lantbruksteknikkoncern, som äger flera välkända traktormärken, oväntat svagt enligt studien. Vilken koncern det handlar om framgår dock inte i rapporten.

De flesta tyska patentansökningarna rör områden som markberedning, sådd, gödsling, skörd, avfallsreduktion och skogsbruk. Tyskland är särskilt starkt inom växtodling, ett nyckelområde inom precisionsjordbruket som haft de snabbast växande innovationskurvorna under det senaste decenniet.
Studien visar även att medan Europa fortsatt är den främsta källan till patent inom området, så växer Asien och Latinamerika snabbast. Sedan år 2012 har antalet patent inom digitalt lantbruk ökat med i genomsnitt 9,4 procent per år, nästan tre gånger så snabbt som övriga teknikområden.

Smart lantbruk, eller ”precision farming”, anses vara avgörande för att möta framtidens livsmedelsbehov på ett hållbart sätt och Tyskland ser alltså ut att spela en nyckelroll i den utvecklingen.